Η επιδημία του κορωναϊού έχει ήδη επιπτώσεις στα επαγγελματικά ταξίδια για τη βιομηχανία συμπληρωμάτων διατροφής, αλλά ορισμένοι εμπιστευματοδόχοι ((trustee) επισημαίνουν ότι οι εταιρείες πρέπει να είναι προετοιμασμένες για μια εκτεταμένη διακοπή της αλυσίδας ανεφοδιασμού!
Η επιδημία του κοροναϊού στην Κίνα έχει δυνητικά τεράστιες επιπτώσεις για τη βιομηχανία συμπληρωμάτων διατροφής, αλλά ταυτόχρονα παρουσιάζεται ως μια ταχέως μεταβαλλόμενη κατάσταση που δεν διευκολύνει τις επιχειρήσεις να δώσουν μια επαρκή απάντηση στο πρόβλημα. Ένα πολύ μεγάλο ποσοστό συστατικών (υλών) που προέρχονται από την Κίνα θα μπορούσε να καταστήσει ιδιαίτερα ευάλωτες τις εταιρείες συμπληρωμάτων διατροφής να διαταράξει το εμπόριο και τις επιχειρήσεις όπως και τα επαγγελματικά ταξίδια που αναβάλλονται ήδη.
Ο CEO της NOW Foods, Jim Emme, δήλωσε ότι η εταιρεία του εξετάζει τα επαγγελματικά ταξίδια προς τη κίνα και την ασφάλεια των εργαζομένων εκεί “Το επίκεντρο της επιδημίας στην πόλη του Wuhan βρίσκεται σε μια περιοχή όπου προέρχονται ύλες από αμινοξέα και βιταμίνη C”, δήλωσε ο Emme. Η προμήθεια των συστατικών δεν αποτελεί πρόβλημα για την εταιρεία του, αλλά αυτό πιθανόν να αλλάξει, είπε. Ο κορωναϊός θα είναι “ενοχλητικός”, δήλωσε ο Εμμέ, “είναι απλώς ένα ζήτημα τόσο αποδιοργανωτικό.” Ο κ. Len Monheit, Διευθύνων Σύμβουλος του Trust Transparency Center, επεσήμανε ότι όπως αναφέρθηκε από πήγες τα εργοστάσια παραγωγής έχουν ήδη κλείσει και οι επιχειρήσεις μπορεί να χρειαστεί να σχεδιάσουν πλάνα για μακροχρόνιες διακυμάνσεις . “Δεν πιστεύω στο φόβο για το φόβο, αλλά πρέπει να ξέρετε ότι πρόκειται τώρα για έναν σημαντικό επιχειρηματικό κίνδυνο”.
Len Monheit
Πριν από τις μακροπρόθεσμες επιπτώσεις, τα επαγγελματικά ταξίδια είναι ο πιο άμεσος αντίκτυπος. Στις 31 Ιανουαρίου, η κυβέρνηση Trump θέσπισε την απαγόρευση εισόδου των αμερικανών πολιτών στις Ηνωμένες Πολιτείες αν είχαν επισκεφθεί πρόσφατα την Κίνα.
Η απόφαση σημαίνει ότι οι Αμερικανοί πολίτες που επισκέφθηκαν την επαρχία του Hubei τις τελευταίες 14 ημέρες αντιμετωπίζουν υποχρεωτική καραντίνα. Αμερικανοί πολίτες που επισκέφτηκαν άλλες περιοχές υπόκεινται σε προσυμπτωματικό ελέγχο. Λίγες ώρες πριν την ανακοίνωση της απαγόρευσης, ο CEO της NOW Foods, Jim Emme εξήγησε ότι οι υπάλληλοι της NOW που επιστρέφουν από την Κίνα κλήθηκαν να εργαστούν από το σπίτι για δύο εβδομάδες μετά την επιστροφή τους. Είπε επίσης ότι τα διεθνή ταξίδια είναι σε αναμονή για “δύο ή τρεις εβδομάδες.” Ο αντίκτυπος είναι ήδη αισθητός. “Έχουμε ένα από τα QC (στέλεχος επιχείρησης) μας που έχει κολλήσει εκεί”, είπε ο Emme. “Δεν είναι σε θέση να φύγει.”
Ο Εκτελεστικός Διευθυντής του Συνδέσμου Υγείας των ΗΠΑ-Κίνας Jeff Crowther δήλωσε ότι οι εκδηλώσεις του Φεβρουαρίου έχουν ήδη ακυρωθεί στην Κίνα και οι προοπτικές θα μπορούσαν να είναι αμφίβολες για τις προγραμματισμένες εκδηλώσεις για το Μάρτιο και μετά. Η οργάνωσή του μπορεί να χάσει ομιλητές για το Natural Products Expo West. “Έχω πέντε ομιλητές, δύο από τους οποίους προέρχονται από την ηπειρωτική Κίνα. Σε αυτό το σημείο, δεν είμαστε σίγουροι αν πρόκειται να έρθουν ή όχι. ” Οι επόμενες 10 ημέρες θα είναι κρίσιμες,” είπε ο Crowther. Οι κινεζικές αρχές επέκτειναν τις κινεζικές διακοπές της Πρωτοχρονιάς για να ελαχιστοποιήσουν τα ταξίδια, ενώ αξιολογούν την εξάπλωση του ιού. Αυτό σημαίνει ότι πολλά εργοστάσια παραγωγής έχουν ήδη κλείσει και ο άμεσος αντίκτυπος του ιού στην παροχή πρώτων υλών έχει αμβλυνθεί.
Αλλά αυτή η παράταση τελειώνει στις 8 Φεβρουαρίου, είπε ο Crowther, γεγονός που θα μπορούσε να αυξήσει τον κίνδυνο μιας πανδημίας. “Θα επηρεάσει εκατομμύρια ανθρώπους που θα προσπαθήσουν να επιστρέψουν στην πατρίδα τους με αεροπλάνα και τρένα ” Εάν ο ιός εξαπλωθεί περαιτέρω, περισσότερες περιοχές θα μπορούσαν να τεθούν σε καραντίνα και αναμένονται ισως περισσότεροι περιορισμοί. Τότε θα μπορούσε να αυξηθεί αμεσα ο αντίκτυπος και στην αλυσίδα εφοδιασμού, αλλά σε αυτό το σημείο λίγοι βιομηχανικοί κλάδοι θα αποφύγουν τον αντίκτυπο. “Εάν διαπιστώσουμε μια τεράστια αύξηση των περιπτώσεων που αναδύονται παντού, η Κίνα και ο υπόλοιπος κόσμος θα κλείσει το καλοκαίρι”, ανέφερε ο Crowther.
Πέρα από την άμεση κρίση και τις συνέπειες που θα μπορούσαν να επεκταθούν στην νέα χρονιά, ο Monheit δήλωσε ότι “η βιομηχανία συμπληρωμάτων διατροφής πρέπει να είναι προετοιμασμένη για επιπτώσεις. Οι Αμερικανοί καταναλωτές δεν γνωρίζουν σε μεγάλο βαθμό ότι πολλά από τα συστατικά προέρχονται από την Κίνα, μια χώρα με μια λιγότερο από καλή φήμη για την ποιότητα. Αν ο κοροναϊός παραμείνει οι τιμές στα συμπληρώματα θα επηρεαστούν , και οι καταναλωτές θα γνωρίσουν μια πρωτόγνωρη κατάσταση Ουσιαστικά η νέα απρόβλεπτη κρίση που θα μπορούσε να εκθέσει την αλυσίδα εφοδιασμού.” Ο Bob Capelli που παρακολουθεί την κατάσταση είπε ότι δεν είναι υπερβολικά ανήσυχος .
Ο Capelli είναι ο αντιπρόεδρος του παγκόσμιου μάρκετινγκ στην Algae Health Sciences, η οποία διαθέτει εγκαταστάσεις στην Κίνα.
Ο Capelli είπε ότι η εταιρεία δεν έχει βιώσει ακόμα προβλήματα και δεν πρόκειται να αντιδράσει μέχρι να γνωρίζει περισσότερα. Επισήμανε το ξέσπασμα του σοβαρού οξέος αναπνευστικού συνδρόμου (SARS) στις αρχές της δεκαετίας του 2000, ο οποίος εξαπλώθηκε σε μεγάλο βαθμό, αλλά είχε ελάχιστο αντίκτυπο στη βιομηχανία. Είναι πολύ πιθανό το ίδιο πράγμα να συμβεί ξανά, είπε. Μέχρι να αλλάξει κάτι, είπε ο Capelli, το σχέδιο για τις Alage Health Sciences είναι “η δουλειά ως συνήθως”.
Ο John Vernardos, ο οποίος ταξίδεψε στην Κίνα για την Herbalife κατά τη διάρκεια της επιδημίας SARS, δήλωσε επίσης ότι η βιομηχανία δεν πρέπει να αντιδράσει υπερβολικά. Ο Vernardos , ο οποίος πρόσφατα εγκατέλειψε το BodyBuilding.com για να σχηματίσει την ένωση CBD, δήλωσε ότι δεν υπάρχει κανένα σημάδι ότι τα συστατικά θα μπορούσαν να μολυνθούν από τον ιό, πράγμα που σημαίνει ότι οποιαδήποτε διακοπή του εμπορίου εαν θα συμβεί θα ήταν προσωρινή. Οι αποστολές θα καθυστερούν αλλά δεν θα καταστρέφονται. Ένας πιο άμεσος κίνδυνος, δήλωσε ο Βερνάρδος, είναι ότι οι “τροφοδότες” θα εκμεταλλευτούν την κρίση. “Κάποια εταιρεία συμπληρώματος πρόκειται να βγει έξω εκεί και να πει« Πάρτε αυτό το προϊόν για να σας δώσει ανοσία ».
